Dexter Gordon

Dexter Gordon es considerado el primer verdadero saxofonista tenor bebop, estilo de jazz que tuviese su apogeo en la década del cuarenta del siglo XX.
La referencia no es menor, debido a que también es un emblema del hard bop, subgénero que dominara desde mediados de los cincuentas hasta mediados de los sesentas, lo que explica su trascendencia.
Una de sus mayores influencias es el saxofonista tenor Lester Young, una leyenda de la era pre-bop.
A su turno, Dexter Gordon ejerció su propio influjo sobre los más grandes tenores que lo sucedieron: John Coltrane y Sonny Rollins.
Dueño de un tono redondo y robusto, que resulta incomparable en las baladas, interpretadas de forma profunda e intensa.
Acostumbraba recitar sus letras antes de tocarlas para capturar su auténtico significado.
Al respecto, en una entrevista expresó lo siguiente: "Cuando sabes la letra de una melodía... tienes algún tipo de conocimiento de esa composición...
Si no entiendes de que trata, te estás privando a ti mismo de ser realmente capaz de comunicar ese poema."
Sus inicios fueron como integrante de las bandas de Lionel Hampton y Billy Eckstine, a principios de los cuarentas. Por esos años, además compartió escenarios con Louis Armstrong y Charlie Parker.

Ornette Coleman

Ornette Coleman es uno de esos escasos artistas que consiguen cambiar el modo de hacer música.

Sin embargo, como acostumbra suceder con aquellos destinados a innovar, su revolucionaria propuesta no fue aceptada por todos pacíficamente sino que, por el contrario, fue acusado de asesinar al jazz.

De hecho, según cuenta la leyenda, en cierta ocasión el baterista Max Roach visiblemente enojado lo invitó a pelear.

En 1958 sale a la luz su primer álbum, Something Else!!!! y, al año siguiente, Tomorrow is the Question!, donde presenta en sociedad el legendario cuarteto junto a Don Cherry en trompeta de bolsillo. En esta sesión Red Mitchell o Percy Heath en contrabajo y Shelly Manne en batería completan esta formación primigenia.

En el mismo año 1959, después de una larga serie de conciertos en el club Five Spot, en Greenwich Village (Nueva York), publica su tercer disco, y primero para el sello Atlantic, The Shape of Jazz to Come, ya con la formación más reconocida: Charlie Haden en contrabajo y Billy Higgins (posteriormente reemplazado por Ed Blackwell) en batería; donde se muestra dispuesto a derribar las limitaciones impuestas por la armonía aceptada y crear un espacio de libertad para la improvisación musical sin precedentes.

Decidido a redoblar la apuesta, en 1960 tiene el audacia de enfrentar dos cuartetos (uno integrado por Ornette en saxo alto, Don Cherry en trompeta de bolsillo, Scott La Faro en contrabajo y Billy Higgins en batería; y otro por Freddie Hubbard en trompeta, Eric Dolphy en clarinete bajo, Charlie Haden en contrabajo y Ed Blackwell en batería), para tocar en forma simultánea, espontáneamente y sin una estructura armónica determinada previamente.

Hank Mobley

El crítico Leonard Feather calificó de manera ingeniosa a Hank Mobley como "el campeón de peso mediano del saxo tenor".
Asociado a los músicos de jazz de la Costa Este de Estados Unidos, nunca representó con fidelidad el sonido característico del hard bop, pues carecía del tono robusto de sus contemporáneos John Coltrane o Sonny Rollins.
Sin embargo, tampoco era tan suave como el de Stan Getz o Lester Young.
A mitad de la década del sesenta, exhibió un significativo cambio en el tono que él mismo describía como redondo, mudando de un carácter cálido a uno más crudo, ligeramente próximo al de sus colegas por aquellos años.
Aún cuando en su obra no sea posible hallar una intención de forzar límites propia de artistas del avant-garde o el free jazz, encuentra su virtud en un altísimo grado de consistencia que se traduce en solos siempre construidos en forma acabada, incluyendo frases de una distinguida cualidad melódica y una gran complejidad rítmica.